苗栗景點｜蓬萊溪護魚步道，尋找水中螢火蟲

如前篇【向天湖，山頂上的賽夏族祭場】提到的，本來預定的神仙谷距離過遠，所以將地點改成向天湖跟蓬萊溪護魚步道。本來對於這個地方也是很陌生，會決定到這是聽一個朋友說這裡風景相當美，像極賽德克巴萊的拍攝場景，心想既然到不了神仙谷，那就到這來看看吧！
蓬萊溪位於苗栗南庄，擁有豐富的天然資源與人文風俗，因為觀光產業的興起假日帶來許多的觀光人潮，但也使河川遭到破壞。民國90年苗栗縣政府下令封溪，禁止禁止烤肉、垂釣或其他開墾的活動，到了近一、兩年為推動觀光興建護魚步道，沿著溪水的流向搭建步道，讓民眾可以近距離的欣賞山川色彩。

我們搭乘台灣好行的仙山線到蓬萊溪自然生態園區站下車，沿著指標就會到達步道的起點，剛看到不到其實讓我有點猶豫要不要走下去，感覺在一片竹林中綿延不斷的步道，不知道走完需要多久的時間。不過後來我們還是有繼續走，一整片的樹林真得很美，在都市久了，很久沒看到一整片的竹林，會讓人覺得心情舒坦。

前行沒多久開始慢慢從樹的縫隙中悄見溪谷，越往前會越貼近河床。

蓬萊溪夾在陡峭風巒中，陡峭的石壁垂直延伸到河床，有時又被鬱綠的樹覆蓋，綠得像黑，讓人有種敬畏的感覺。

我們站在步道欣賞溪水中的石頭與風景，忽然我看到一個巨大的石頭，覺得他好像臘腸狗唷....
很多著名的觀光景點都會替奇岩異石命名，而這裡既不是非常有名的景點，就算要取，石頭也應該會到取不完吧！

蓬萊溪有幾種相當著名的魚，像是台灣馬口魚、台灣鏟頷魚（苦花魚）和台灣石賓魚。其中最有名也最特別的就莫過於苦花魚了，身形細扁的流線狀，常出沒於險惡的地形或湍急的河域，亦有急流勇者的稱號。在原住民的文化中，苦花魚是相當珍貴的，僅有長老可以食用，所以又稱為長老魚。

苦花魚背面是銀色，當啃時石頭上的青苔時會翻面，就會在河中閃爍發光就像水中螢火蟲。為了拍他翻面的樣子我們趴在欄杆上好久，終於拍到了，果然銀的發亮，但不仔細看其實滿像翻白肚的魚...

蓬萊溪護魚步道如果繼續延伸會到另外一個社區，但我們沒有走到那麼遠，如果有機會到南庄可以花點時間到這來欣賞溪邊風光與苦花魚唷！

交通方式
1.開車：由中山高下頭份、三灣交流道後→沿著3號省道往三灣南行→過三灣國中轉124甲縣道往南庄方向→過南庄老街前行10分鐘左右即抵
2.公車：台灣好行仙山線，蓬萊溪自然生態園區站下車